2018年，是中国改革开放的第40个年头。40年，中华大地沧海变桑田，而炭黑院的发展与壮大，正是这一阶段的缩影，和着改革开放的强音，用自身不平凡的发展历程，成为辉煌岁月的见证者、实践者和受益者，更是这一伟大进程中的贡献者。
1964年7月，根据国家经委、计委、科委联合发文，成立中国首个也是唯一的炭黑科研单位——炭黑工业研究设计所（简称“炭研所”）； 1965年，因“三线建设”的需要，炭研所由东北迁移至四川省自贡市，兴建起了新中国第一个炭黑研究基地。从此，引领中国炭黑行业开始了风雨征程的发展之路。
1987年3月30日，“光明日报”以头版显著位置，刊登了化工部炭黑研究设计所科技体制改革的经验，《化工部炭研所逐步形成行业技术开发中心》，高度赞扬了炭研所在改革中取得的巨大成就。
1997年化工部将炭研所改为炭黑院。
1999年炭黑院作为242个中央部属院所之一，改制成为科技型企业。面对新的机遇和挑战，炭黑院审时度势，制定了以科研、产业和服务为三个支撑，并用科研带产品，以技术带工程两个轮子同步运转的所谓“三个支撑，两个轮子”创新发展战略，并以创新为基础实现了产品产业和工程产业的快速发展。
面对炭黑贸易不确定因素增多、工程总承包项目不稳定等诸多不利因素影响，尽管前进的道路布满荆棘与艰辛，但炭黑院并没有畏缩，而是勇立潮头，始终坚持以“创新”作为立业和立院之根本，以加快新材料、炭黑新技术开发为重点，以提高生产运营管控能力和市场营销能力为主线，以新技术、新材料研发及成果产业化推动产业结构调整为方向，围绕炭黑行业综合服务商的工作目标，努力拼搏、积极创新，开发了多项具有世界炭黑行业先进水平的新技术，并迅速转化、推广，不仅促进了中国炭黑行业的技术进步，全面提升中国炭黑行业的产业化水平及国际竞争力，同时，也促进了炭黑院科技实力和综合实力的快速增长。
在专注科研，开拓工程与产品市场的同时，炭黑院还开启了“校企合作”及“院企合作”模式，与浙江大学、中科大、四川大学等携手，形成企业与高校共同主导、共同参与、协同创新的合作模式，实现产、学、研共赢发展，推动企业创新能力的提升。
值得一提的是，炭黑院承办的“中国炭黑展望会”（CBC）在此期间实现了国际化，成为中国炭黑行业规模最大、档次最高、最具权威性的学术会议，深受国内外炭黑界及相关业界人士欢迎，大大提高了我国炭黑工业对全球炭黑行业的影响力，也大大提升了炭黑院在全球炭黑业界的知名度，并与“世界炭黑会议”和“亚太炭黑会议”形成三足鼎立之势，向全世界炭黑界人士证明，中国炭黑工业的发展进程中，炭黑院在凝聚中国炭黑行业共识，传播中国炭黑行业信息，促进中国炭黑行业健康、快速发展方面发挥了重要和积极作用。
炭黑院凭借对炭黑工艺技术的升级、对炭黑专用设备的开发、对炭黑环保技术的开拓与推广以及对炭黑产品多功能化和新能源化的细分与研制，为中国炭黑工业的发展做出了卓越贡献。
翘首明天，炭黑院将继续致力于全球炭黑行业一体化解决方案供应商建设，加大技术创新力度，形成以炭黑为基础、以特种炭黑供应商为方向、以炭黑行业综合服务商和工程新业务拓展为重点的产业格局，向战略性新兴材料领域拓展，为企业的发展提供持续动力。为扭转中国炭黑工业长期处于产品链和价值链低端的局面，实现由炭黑大国向炭黑强国的转变做出贡献！